La historia de las tortugas gigantes de las Islas Galápagos está relacionada con su origen, evolución y amenazas que han enfrentado:

• Origen

  Se cree que las tortugas gigantes de Galápagos llegaron a las islas desde América del Sur hace entre 2 y 5 millones de años. Probablemente fueron un ancestro hembra embarazada o una pareja reproductora que nadó hasta las islas. 

• Evolución

  Las tortugas evolucionaron a tamaños gigantes gracias al gigantismo insular, un fenómeno que es común en las islas. Al no tener depredadores y poca competencia, las tortugas se hicieron más grandes y desarrollaron características que les permitieron adaptarse a su nuevo entorno. 

• Amenazas

  Las tortugas gigantes de Galápagos han enfrentado amenazas como la caza por parte de piratas y balleneros, y la introducción de especies como cerdos, perros, gatos, ratas, cabras y vacas. Se calcula que antes de la llegada de los exploradores blancos vivían unas 250.000 tortugas, pero actualmente solo quedan unas 15.000. 

Las tortugas gigantes de Galápagos son herbívoras y juegan un papel importante en el ecosistema de las islas, ya que dispersan semillas con su estiércol. También son un atractivo turístico y un pilar de la economía local.